人們常說的工業鹽就是原鹽，原鹽有湖鹽、井鹽和海鹽之分，其中海鹽中溶入了多種元素，所以海鹽的工業價值相對要高，食用價值要低。
海鹽廠家制造的精制工業鹽主要成分是氯化鈉，其中還含有少量鈣鎂離子和硫酸根離子以及部分固體不溶物，從常見的用途上來看，精制工業鹽中重金屬含量極低。現在人們在使用海鹽廠家制造的精制工業鹽時，人們習慣稱之為亞硝酸鈉，因為亞硝酸鈉是一種鹽，很多時候工業上用海鹽廠家制造的精制工業鹽，所以被泛指了。只是亞硝酸鈉等雜質含量較少，在1%以下。